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Di Cavalcanti,

Pintor Brasileiro

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Ferreira Gullar

 

Emiliano Di Cavalcanti foi um dos inspiradores da Semana de Arte Moderna de 1922 e que lhe deu esse nome. É verdade que, naquela época, ainda muito jovem, não inventara a sua própria linguagem pictórica e mal esboçara o universo imaginário que nos legaria com suas telas de marcante originalidade. De fato, o que importava, acima de tudo para os jovens modernistas, era romper com o passado, por essa condição primeira para inventarem a arte nova do Brasil, sonho que alimentavam com entusiasmo. O país que haviam herdado era ainda, para eles, a expressão da dependência e do colonialismo cultural, representados pelo academicismo artístico, do qual necessitavam libertar-se. Àquela altura, já alguns pintores, como Eliseu Visconti, tinham timidamente rompido com a arte acadêmica, aproximando-se do Impressionismo ou do Simbolismo. Mas também essa linguagem se esgotara e havia sido repelida pelas novas vanguardas europeias que insuflaram a rebeldia em nossos jovens artistas. A originalidade da pintura de Di tampouco ela surgiu de repente, já que suas primeiras obras estavam marcadas por uma mistura de primitivismo e ressonâncias cubistas, mais especificamente da influência picasseana. Não obstante, mesmo nessas obras iniciais, já se percebe uma temática diferente, mais carioca e sensual, se o comparamos com outros pintores modernistas. Para a invenção de uma linguagem própria, Di Cavalcanti encontrou apoio na reinvenção da brasilidade, que caracterizou o nosso modernismo, voltado para a busca de identificação com o país e sua cultura, distinguindo-se dos europeus entregues para questões preponderantemente estéticas. Uma das linhas de força das vanguardas europeias do começo do século xx era o interesse pelo lado selvagem da vida, seja fora, seja dentro do indivíduo, e de que a arte se tornou a expressão. Já no Brasil, onde a arte vigente, naquela época, era a expressão da cultura da elite social e cultural, a tendência foi redescobrir o Brasil primitivo, também selvagem, mas ingênuo; em lugar de descer no subconsciente, como fizeram os expressionistas, os nossos modernistas voltaram-se para o Brasil ignorado, anterior à civilização industrial. É nisso que a pintura de Di Cavalcanti difere de seus companheiros de revolução artística, pois, fala do Brasil urbano e suburbano daquela época e busca na mulher brasileira mestiça expressão de um novo conceito de beleza em contraposição à da arte acadêmica, que retratava a mulher branca e sofisticada. Di descobre uma nova Vênus: mulata, de lábios carnudos, seios bastos e quadris pronunciados. Essa descoberta alimentou sua pintura por longos anos e emprestou-lhe uma marca característica. Ele se tornou conhecido como “o pintor das mulatas”, o que era verdade mas vinha carregado de certo tom “folclórico”, de uma visão superficial, que não tocava o fundo da questão: a escolha da mulata como tema, por Di Cavalcanti, obede-cia tanto a uma identificação erótica com ela como à necessidade de manifestar seu inconformismo em face dos padrões de beleza feminina. Assim, ele recriou a figura da mulata e a transformou numa referência plástico-temática da moderna iconografia brasileira. Di, ao mesmo tempo que descobria um caminho próprio para a sua pintura, fazia dessa descoberta a expressão de uma nova concepção de beleza feminina, que substituía, não apenas cânones artísticos do passado, por novos, mas também o valor social da mulher mestiça como inspiradora do amor simples e sensual. Por tudo isso, Di Cavalcanti se tornou o poeta-pintor dessa musa erótica do povo. É verdade, no entanto, que na sua pintura, essa figura feminina, se não é mero símbolo sexual ou pitoresco, tampouco é o tema único de seus quadros. Pode-se afirmar, sem exagero, que não são menos importantes, como criação pictórica e expressão artística, as paisagens e naturezas mortas, que ele concebeu com a mesma entrega e a mesma qualidade artística. Talvez, muitos dos admiradores da arte de Di, fascinados por seus retratos femininos, não tenham apreciado com a necessária atenção a beleza das outras obras dele, de expressão menos óbvia. A verdade, porém, é que, quando se tem oportunidade de apreciar as diferentes fases de suas paisagens, percebe-se o quanto era ele um pintor consistente, vigoroso e imaginativo. Mas não só. Cumpre, finalmente, chamar a atenção para uma qualidade fundamental de sua obra: a atualidade de sua pintura, a força nova e intensamente presente, de uma expressão pictórica sem truques, fundada nas qualidades essenciais da pintura.

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